【第5章】濡れたマンホールや白線でタイヤが滑りやすい理由とコンパウンドの工夫
こんにちは！小山市のクレスコタイヤサービスです。
雨の日に交差点を曲がるときや横断歩道の手前でブレーキを踏んだとき、路面の白線やマンホールの上でタイヤが滑りそうになり、不安を感じたことはないでしょうか。
同じ道路上でも、表面の材質や凹凸によって滑りやすさは変わります。今回は、路面の材質や表面状態によって摩擦が変化する理由と、ウェット性能を高めるタイヤのゴム技術、雨の日に注意したい運転のポイントを解説します。
アスファルトと白線・マンホールの違い
第1章で解説したように、タイヤが路面を捉える摩擦力には、路面の微細な凹凸に対してゴムが柔軟に変形しながら追従することが深く関わっています。
一般的なアスファルト路面は細かな石をアスファルトで固めて作られており、表面には無数の凹凸が存在します。タイヤのトレッドゴムがこの凹凸にしっかりと噛み合って変形することで、発進やコーナリング、ブレーキングに必要な摩擦力が生まれます。
道路標示のペイント（白線）や金属製のマンホールは、舗装とは材質や表面の形状が異なります。
水分と表面状態がグリップに与える影響
濡れた白線やマンホールでは、タイヤのグリップが変わり、滑りやすくなることがあります。
現在では、滑りによる事故を防止するために表面に凹凸模様を施したマンホールふたの導入が進められています。雨の日は表面の状態に注意し、急ブレーキや急ハンドルを避けて通過しましょう。
ウェット性能を高めるゴム配合の工夫
濡れた路面で摩擦力を確保するため、タイヤメーカーはトレッドゴムの配合技術を進化させてきました。路面の細かな凹凸にゴムをしっかり密着させると同時に、タイヤが回転する際のエネルギーロスを抑えることが、ウェット性能と省燃費性能を両立する鍵となります。
この役割を担う代表的な補強材がシリカです。ゴム内部におけるシリカの分散状態や、ポリマー（ゴム分子）との結合を高度に制御することにより、濡れた路面でのグリップ力を高めながら、転がり抵抗を低減することが可能になります。タイヤメーカーはシリカの活用に加え、各種添加剤の組み合わせやトレッドパターンの排水設計を工夫することで、雨天時の安全性を追求しています。
選ぶときは配合量よりも性能表示を確認する
実際の制動性能や安全性を比較する際は、日本自動車タイヤ協会（JATMA）のウェットグリップ性能のラベリング表示や、各メーカーが公表しているサイズ別の試験結果を参考にしましょう。同じ銘柄であってもタイヤサイズによって等級が異なる場合があるため、装着するタイヤのラベリング等級を事前に確かめて選びましょう。
雨の日の道路には滑りやすいポイントが点在しています。路面の変化をあらかじめ予測し、白線やマンホールの上では無理な操作を行わないよう心がけて走行してください。
次回は、雨の日の高速走行などで起こりやすいハイドロプレーニング現象の仕組みと、遭遇した際の落ち着いた対処法について解説します。
雨の日の運転に不安がある方や、現在履いているタイヤの残り溝やゴムの状態が気になる方は、ぜひクレスコタイヤサービスにご相談ください。お車の用途に合わせたタイヤ選びのアドバイスを行っています。他店やネット通販で購入されたタイヤの持ち込み交換も承っています。